Lionel Messi akhirnya dinobatkan menjadi Pemain Terbaik di Eropa. Bintang Barcelona itu mengalahkan dua pesaing lainnya, yakni Xavi Hernandez dan Cristiano Ronaldo.
Pengumuman Pemain Terbaik tersebut dibacakan setelah drawing grup Liga Champions usai di Monako, Jumat (26/8/2011) dinihari WIB. Messi mendapatkan jumlah suara lebih banyak daripada Xavi dan Ronaldo.
Dalam voting yang dilakukan oleh 53 wartawan olahraga yang mewakili masing-masing anggota UEFA, Messi mengumpulkan 38 suara. Unggul atas Xavi yang hanya mengumpulkan 11 suara dan Ronaldo yang hanya tiga.
Messi memang cemerlang musim lalu. Selain membawa Barca memenangi La Liga dan Liga Champions, pemain asal Argentina itu juga mencetak 53 gol, termasuk 12 gol di Liga Champions yang membuatnya menjadi top skorer turnamen antarklub Eropa tersebut.
Berikut adalah hasil voting untuk Pemain Terbaik di Eropa, plus posisi lengkap untuk 10 besar nominasi tersebut.
Pemain Terbaik di Eropa
1 Lionel Messi (ARG) – FC Barcelona (38 vote)
2 Xavi Hernandez (SPA) – FC Barcelona (11 vote)
3 Cristiano Ronaldo (POR) – Real Madrid CF (3 vote)
4 Andres Iniesta (SPA) – FC Barcelona (33 poin)
5 Falcao (KOL) – FC Porto* (17)
6 Wayne Rooney (ING) – Manchester United FC (15)
7 Nemanja Vidic (SRB) – Manchester United FC (5)
8 Zlatan Ibrahimovic (SWE) – AC Milan (4)
Gerard Pique (SPA) – FC Barcelona (4)
10 Manuel Neuer (JER) – FC Schalke 04** (3)
*Sekarang sudah bergabung dengan Atletico Madrid
**Sekarang sudah bergabung dengan Bayern Munich
( Sumber: http://www.detiksport.com/sepakbola/read/2011/08/26/001555/1711511/1033/gelar-pemain-terbaik-di-eropa-milik-messi )